Die nachhaltige Nutzung von Wasser entwickelt sich zunehmend zu einer der zentralen Herausforderungen für Industrie und Gesellschaft. Anlass für die jüngste öffentliche Diskussion waren Berichte über die Nutzung von Tiefengrundwasser in industriellen Prozessen sowie aktuelle regulatorische Entwicklungen der Landeshauptstadt München (siehe Weiterführende Informationen). Diese Diskussion verdeutlicht eine Entwicklung, die weit über einzelne Branchen oder Unternehmen hinausreicht: Mit dem Klimawandel, zunehmenden Trockenperioden und wachsenden Nutzungskonkurrenzen wird Wasser zu einer strategischen Ressource, deren nachhaltige Bewirtschaftung eine zentrale Zukunftsaufgabe für Gesellschaft, Wirtschaft und Politik darstellt.

Für die Industrie bedeutet dies einen grundlegenden Wandel. Auch künftig wird eine sichere und qualitativ hochwertige Wasserversorgung unverzichtbar bleiben. Gleichzeitig wird es zunehmend darauf ankommen, Wasser entsprechend seines tatsächlichen Qualitätsbedarfs einzusetzen, betriebliche Wasserkreisläufe konsequent weiterzuentwickeln und hochwertige Wasserressourcen dort einzusetzen, wo sie aus hygienischen oder produktionstechnischen Gründen tatsächlich erforderlich sind.

Kernaussage

Nachhaltige industrielle Wassernutzung bedeutet nicht, überall möglichst wenig Wasser einzusetzen. Sie bedeutet, für jeden Prozess genau die Wasserqualität bereitzustellen, die technisch und hygienisch erforderlich ist, hochwertige Wasserressourcen gezielt dort einzusetzen, wo sie tatsächlich benötigt werden, und geeignete Wasserströme sicher in industrielle Kreisläufe zurückzuführen.

Genau an diesen Fragestellungen arbeitet der Forschungsverbund BayWater. BayWater verfolgt das Ziel, wissenschaftlich fundierte Lösungen für eine ressourceneffiziente, sichere und zukunftsfähige industrielle Wassernutzung zu entwickeln. Im Mittelpunkt steht dabei nicht der pauschale Ersatz von Trinkwasser oder hochwertigen Grundwasserressourcen, sondern eine differenzierte Betrachtung industrieller Wasserströme. Entscheidend ist die Bereitstellung einer Wasserqualität, die den Anforderungen des jeweiligen Prozesses sicher und zuverlässig entspricht.

Dieses Prinzip der bedarfsgerechten Wasserqualität (fit-for-purpose water) eröffnet erhebliche Potenziale für die industrielle Wasserwirtschaft. Nicht jeder industrielle Prozess erfordert Wasser höchster Qualität. Entscheidend ist vielmehr, dass die jeweils benötigte Wasserqualität sicher bereitgestellt und kontinuierlich überwacht werden kann. In zahlreichen Anwendungen – von Reinigungs- und Spülprozessen über Kühl- und Prozesswasser bis hin zur innerbetrieblichen Wiederverwendung von Wasserströmen – können geeignete alternative Wasserressourcen oder aufbereitete Prozesswässer eingesetzt werden. Voraussetzung hierfür sind jedoch wissenschaftlich fundierte Lösungen, die sowohl technische als auch hygienische Anforderungen dauerhaft erfüllen.

Genau hier setzt BayWater an. Der Forschungsverbund, der durch die Bayerische Transformations- und Forschungsstiftung finanziert wird, entwickelt und validiert integrierte, sektorübergreifende Konzepte, die moderne Wasseraufbereitung mit innovativer Sensorik, mikrobiologischer Überwachung, digitaler Prozessanalytik und intelligenter Prozesssteuerung verbinden. Ziel ist nicht allein die Aufbereitung von Wasser, sondern der sichere und nachvollziehbare Betrieb geschlossener oder teilgeschlossener Wasserkreisläufe unter realen industriellen Bedingungen.

Eine zentrale wissenschaftliche Herausforderung besteht dabei darin, alternative Wasserressourcen nicht nur aufzubereiten, sondern ihre Qualität kontinuierlich zu überwachen, hygienisch abzusichern und ihre Eignung für den jeweiligen industriellen Prozess dauerhaft nachzuweisen. Erst durch die Kombination aus leistungsfähiger Aufbereitung, kontinuierlicher Sensorik, mikrobiologischer Überwachung und datenbasierter Prozessüberwachung können industrielle Wasserkreisläufe langfristig sicher betrieben werden.

BayWater untersucht diese Fragestellungen gemeinsam mit einem breiten Konsortium aus Wissenschaft und Industrie. Die entwickelten Lösungen werden dabei nicht ausschließlich im Labor untersucht, sondern gemeinsam mit den Projektpartnern unter realen industriellen Randbedingungen erprobt und bewertet. Die Forschung reicht von der Entwicklung neuer Membran- und Aufbereitungstechnologien über innovative Sensorik und datenbasierte Überwachungssysteme bis hin zur Validierung unter realen Betriebsbedingungen in unterschiedlichen Industriezweigen. Gerade diese Vielfalt ermöglicht es, Lösungen zu entwickeln, die nicht auf einzelne Anwendungen beschränkt bleiben, sondern auf unterschiedliche industrielle Wassersysteme übertragbar sind.

Die aktuelle öffentliche Diskussion zeigt, dass nachhaltige Wassernutzung nicht allein eine regulatorische oder gesellschaftliche Herausforderung ist. Sie ist vor allem eine wissenschaftlich-technische Aufgabe. Der Schutz hochwertiger Wasserressourcen darf dabei nicht im Widerspruch zu einer leistungsfähigen Industrie stehen. Vielmehr gilt es, beide Ziele gemeinsam zu erreichen – durch innovative Technologien, belastbare wissenschaftliche Erkenntnisse und eine enge Zusammenarbeit zwischen Forschung, Wirtschaft und öffentlicher Hand.

BayWater versteht sich als wissenschaftliche Plattform für den Transfer neuer Erkenntnisse in industrielle Anwendungen. Der Forschungsverbund entwickelt gemeinsam mit seinen Partnern die Grundlagen für eine industrielle Wassernutzung, die Ressourcenschutz, Versorgungssicherheit, Klimaanpassung und industrielle Resilienz miteinander verbindet. Damit leistet BayWater einen Beitrag zur Transformation der industriellen Wasserwirtschaft hin zu geschlossenen, ressourceneffizienten und resilienten Wasserkreisläufen und unterstützt gleichzeitig den langfristigen Schutz hochwertiger regionaler Wasserressourcen.

Weiterführende Informationen

Regulatorische Entwicklungen

• Landeshauptstadt München – Allgemeinverfügung zur Nutzung von Tiefengrundwasser

Öffentliche Diskussion

Die jüngsten Berichte der Süddeutschen Zeitung verdeutlichen die gesamtgesellschaftliche Relevanz der Fragestellungen:

• Wassernutzung in München: Wie Münchens Brauereien den Wasserschatz der Stadt verschwenden (12.07.2026)
• Tiefengrundwasser zum Spülen? So erklären sich die Münchner Brauereien (16.07.2026)